A SIETE AÑOS DE UN VUELO FELIZ.

Miércoles 28 de junio del 2000. El mundo se mantiene expectante. En suelo nortemericano la Corte Suprema no tiene ya muchas opciones en esta carrera de vilezas y extorsiones. No más prórrogas al nuevo pedido de asilo político. Elian González Brotons ya puede retornar a su patria cubana
Horas después , el cielo cobija el vuelo de la esperanza. Dos aviones salidos desde el aeropuerto de Dulles, en Washintong, la capital norteamericana, surcan el espacio como quien se sabe portador de una noticia, de una gran noticia. El tiempo parece volar a superior velocidad... Ya aterrizan sin tropiezos. No hay demoras, de su interior, un niño desciende en los brazos de su padre.
No hay, sin embargo, euforia. Tampoco recibimientos multitudinarios, tal como se previó para no dar cobija a las críticas del enemigo. Sobrevienen los abrazos, las lágrimas ¡Tanta emoción contenida en largo tiempo¡ .
El pueblo cubano ya reposa tranquilo, ya tiene de vuelta a uno de sus hijos. En el aeropuerto, los pioneros dan la bienvenida a quien es uno de los suyos. Está Fidel, claro, el hombre que apostó por las ideas en esta nueva campaña orquestada desde el norte y ganó otra vez con la fuerza de la mente. Está la familia, los abuelos del menor que echaron también la vida misma en esta batalla. En las casas y en las calles la gente se dio el apretón de manos por esta victoria que es también suya.
28 de junio del año dos mil. Detrás quedan casi ocho meses de angustia, historia, expectativa, unidad, lucha, indignacion, solidaridad. Un tiempo en que el mundo entero inclinó su balanza a la causa de un niño que conquistó los corazones de toda la gente de bien, a la causa que fue algo más que la de un niño para convertirse en símbolo de la verdad y la justicia
Solo así se tejió la historia de un regreso que siempre pareció posible mientras viles patrañas intentaron ahogarle la sonrisa a un niño de solo seis años que apenas alcanzó a hacerse mil preguntas entre juguetes lujosos, cariños forzados y gentes extrañas
Es 28 de junio de 2000. Apenas parece el comienzo de una historia que abortó su cauce un 22 de noviembre de 1999 cuando Elian fue sacado ilegalmente de su natal Cárdenas, en Matanzas por su madre Elizabeth Brotons.
Comenzó una pesadilla sórdida que enroló a los parientes del menor en Miami en complicidad con la mafia cubanoamericana para protagonizar lo que finalmente sería un secuestro. Mas Elian González, pondría como nunca antes tan alto la estatura de padre y comenzó la reclamación de su hijo. Entonces comenzó todo.
Jóvenes de las Brigadas Técnicas Juveniles protestaron la retención frente a la Oficina de Intereses en La Habana para hacer del cinco de diciembre de 199 un día histórico. Un día después más de 300 mil pioneros y estudiantes de la Federación de Estudiantes de la Enseñanza Media y la Federación de Estudiantes Universitarios en representación de toda Cuba protagonizaron, frente a ese propio lugar la primera marcha del pueblo Combatiente por la causa del niño Elian González Brotons
Entonces ya no hubo más descanso. La justa reclamación se tradujo una ola de manifestaciones multitudinarias, entre marchas de cientos de miles de personas y combativas tribunas abiertas en distintas ciudades del país, mesas redondas, contactos diplomáticos, visitas de familiares del menor, rejuegos políticos, presiones psicológicas la menor, maniobras de la mafia con la anuencia jurídica de Miami
Solo el 22 de abril Juan Miguel pudo abrazar a su hijo por primera vez después del secuestro gracias a un operativo federal de rescate que sacó a Elian de casa de su parentela.
El mundo asistió atónito al suceso. Millones de personas, científicos, psicólogos, catedráticos, políticos auparon fuerzas para el regreso de un niño que entonces fue de todos y enseñó la estatura de una isla cuando de defender sus derechos se trata.
Es 28 de junio de 2000. Elian González Brotons está en su patria con los suyos, casi ocho meses después de una retención ilegal en Estados Unidos Unidos. La tarde deja escapar un airecillo tenue y deja atrás la felicidad secuestrada para abrir las alas a la esperanza.-

Siempre he pensado en grande

Las mujeres comienzan a pedalear con lentitud. Delante le esperan cuarenta vueltas. Sobre el velódromo Palma Arena, de Palma de Mallorca, España, todo es tensión y renombre en la prueba de scratch: la doble campeona mundial Olga Slyusareva, de Rusia, la titular defensora María Luisa Calle, de Colombia, la multimedallista internacional Belen Guerrero, de México…De reojo, una muchacha esquiva el sprin masivo…A cuatro giros del final el grupo de más de veinte mujeres intenta cerrarla . Su pedaleo se hace más intenso…el corazón de agita más que de costumbre. Solo dos vueltas y un espacio se abre. La espirituana va con todo...No habrá cierres. No esta vez : En la meta se escribe la gran noticia: ¡Yumari González Valdivieso es campeona del mundo!
“Fueron las piernas y el corazón también, estaba muy concentrada en la carrera, muy segura de lo que quería, pero puedes estar muy preparada mental y físicamente y talvez la suerte no te acompañe”
“Llegamos dos días antes de la competencia, mientras habían corredores que llevaban hasta dos meses allí, es increíble el gasto, el entrenamiento en la pista salía a cien euros la hora, pero estábamos preparados para luchar contra cualquier cosa”
RETROSPECTIVA.
Es de mañana. En el bullicio de la bienvenida, la muchacha se hace a besos con la muchedumbre que llena todos los espacios en su bonito hogar. Nunca antes Sancti Spíritus contó con una campeona universal en ningún deporte y el ciclismo cubano sube por segunda vez a lo más alto del mundo. A su lado, Jorge Carlos Hernández es un mar de lágrimas. Catorce años atrás él mismo comenzó a esculpirla cuando la “raptó “del área de atletismo. Entonces era una “cosita mala” por los arrabales de Neiva, un diminuto caserío de Cabaiguán, que se abrió al planeta en las piernas de esta mujer.
“En ese lugar me crié, la gente de allí me trata con mucho cariño, por eso cuando compito los recuerdo. Estudiaba en “La Campana” y cada vez que venían las vueltas a Cuba, veía las carreras y me entusiasmé mucho por eso, pesaría unos 51 kilos, no me dio trabajo aprender, estuve dos años en el área y el 29 de agosto de 1994 subí a la preseleción nacional, desde entonces no me he separado de la bicicleta, incluso estando en La Habana, venia en carro, la traía encima y me iba para Neiva montada”
“ Jimagua ha sido para mí mas que un padre , desde que me descubrió con 13 años, me ha seguido siempre, cualquier problema siempre nos estamos contactando aunque sea por teléfono, lo que soy hoy se lo agradezco a él y a todos los que pusieron su pedacito en esta medalla”.
PEDALAZOS
A pesar de volver llena de medallas de los Centroamericanos de Colombia regresaste molesta ¿Hasta dónde te impulsó aquella inconformidad?
“Ahí me sentía muy bien, pero tenía instrucciones de apoyar a Yoanka y Lisandra, como te conté en la ruta casi en la meta, Yoanka me cerró contra la baranda y cogí plata, obtuve el oro en el keirin qe hacía no tiempo no hacía, porque debía apoyar a Lisandra, pero ella quedó detrás y me di cuenta de que podía…esta medalla es como una deuda conmigo misma”
“A este evento he tenido que ponerle alma corazón y vida, aquí hay una atleta como Yoanka que es campeona del mundo, tiene mucha experiencia, es muy competidora, hábil en la bicicleta., eso es duro porque tienes que ganarle y darle al entrenador y al público la confianza de que tú sí puedes, a veces se dice: Yumari esta muy bien psicológica y físicamente pero lleva dos años en la resistencia, si sale, si no sale, he tenido que luchar contra eso y otras cosas y me he ganado el puesto”
¿Qué cosas? ¿El servir siempre de “liebre, por ejemplo?
“Hasta Colombia serví muchas veces de liebre, me sentía mal porque tenía condiciones para ganar después… no sé.. parece que entramos en un arreglo y ya en la última fase de la Copa del Mundo yo trabajé para Yoanka y ella para mí, mientras eso suceda no hay problemas porque nos beneficiamos todos, las dos nos preparamos y las dos queremos ganar”.
¿Qué implica el vivir tres campeonas mundiales en un mismo país?
“Es un orgullo porque tres mujeres estamos liderando el ranking mundial: Yoanka, Lisandra,( recordista y campeona mundial juvenil) y yo, ha sido un premio que la historia del ciclismo cubano la estén escribiendo las mujeres”
¿Cuántos kilómetros has recorrido para llegar a ser campeona?
“Uff, imagínate, llevo mis diarios de entrenamiento y he ido sacando eso en la ruta,pero en la velocidad no, diariamente hacemos diferentes kilometrajes, el volumen máximo que he hecho hasta ahora son 180, en la competencia el scratch son diez kilómetros, la carrera por puntos, 25 y la ruta, 80,sí me he caído muchas veces, pero sin lesiones importantes”
¿Cómo puede una velocista adaptarse en solo dos años a la resistencia?
“ Siempre tuve muy buena resistencia, aún en velocidad, haber alcanzado una medalla tan rápido lo decidió la dedicación y el entrenamiento”
Una buena bicicleta ¿Hasta dónde decide una medalla?
“Todas se preparan bien, cuando están parejas, el recurso al final influye, el centro internacional de ciclismo de Suiza me entregó una bicicleta de pista el año pasado y ahora una de ruta, ciclismo es un deporte de ricos, ahora muchos equipos gastaron 10 mil, 15 mil millones de euros para el Campeonato y quedaron detrás, nosotras éramos dos y quedamos en el quinto lugar por países, es una hazaña para Cuba y para América”.
¿Qué pasó en el 2004 cuando parecía que todo terminaba para ti?
“ En el dos mil dos soñé con una medalla en el Campeonato del mundo , estaba todo perfecto, prácticamente estaba ahí, faltando media vuelta todo iba bien, casi en la meta la rusa me subió hasta la baranda y las demás pasaron por debajo y me quede sin medallas , eso me mató psicológicamente, no quería ni saber de ciclismo… iba entrenando de Cabaiguán a Guayos, estaba muy desmotivada y la gente en la calle me decía , dale que tu sí puedes, eso me dio fuerzas para salir del bache”.
Entonces ¿recompensada?
“Es lo más grande que he vivido y claro, cuando gané en la Copa el Mundo en Monterrey en el 2002 y le envié la medalla de Fidel en compensación a lo que pasó cuando se retiró de la Cumbre en ese propio lugar, él me lo agradeció, me la devolvió y me deseó éxitos”
FUERA DE LA BICICLETA.
El color blanco le acentúa su piel mulata y le resalta la elegancia, la misma con que ahora retoca su cuarto. El verbo ahora fluye sin trabas, sin los monosílabos con que me ató en nuestro primer diálogo que regresó con sus primeras medallas panamericanas de Winnipeg
“Debe ser la bicicleta…y la alegría”
¿Qué prefieres “desmontada” de la bicicleta?
“Me gusta estar en la casa, tranquila, con mi familia, cada vez que puedo me llego hasta acá…me gusta comer ..¿?... siempre he sido así, no engordo, fíjate que el dueño del hotel donde nos quedamos en España, no me creyó cuando le dije que había sido campeona mundial juvenil, tras la medalla, me contó que se decía “pero cómo es eso si habla pidiéndole permiso a una palabra para decir la otra, come en una hora y anda toda lenta, pero hostia ¡qué duro corre la bicicleta”
¿La familia?
“Es todo para mí, tengo mucho apoyo, al competir me voy libre de preocupaciones, eso es importante porque cuando tengo un problema me lo cojo muy a pecho, mi novio Reynaldo Rodríguez, que estuvo 15 años en el equipo nacional de ciclismo me guía mucho, sobre todo en las tácticas en momentos de la carrera que son decisivos” me refuerza la confianza”
¿No te retractas de la idea del retiro con este título?
“Cuando empecé siempre me proponía una meta, cuando cogia el segundo, quería el primero, si ganaba quería mejorar los tiempos, siempre he pensado en grande, ahora haré lo posible por ganar en los Juegos Panamericanos uno de los títulos que me falta y ansío llegar a la Olimpíada, después quiero retirarme, quiero hacer mi familia, tener hijos”
Te sientes en la cumbre del mundo?
“No, sigo siendo la guajira de siempre, claro feliz, pero no olvido que me crié en un piso de tierra en Neiva y que a veces cargaba la bicicleta para que no se enfangara, nunca voy a cambiar mi identidad”.

RECUADRO
PRINCIPALES RESULTADOS
-Año 96: medalla de bronce en el Campeonato mundial juvenil:
-Año 97: oro en 500 metros y plata en velocidad en el Campeonato Mundial Juvenil :
-Año 1998: oro y plata en Juegos Centroamericanos de Maracaibo.
-Año 1999: dos medallas de bronce en Juegos Panamericanos de Winnipeg.
-Año 2002: oro en Copa del Mundo.
-Año 2003: dos medallas de bronce en Juegos Panamericanos de Santo Domingo, República Dominicana.
-Año 2006: una de oro de tres de plata en Juegos Panamericanos de República Dominicana.
-Año 2006-2007: dos medallas de bronce en Copa del Mundo.
-multititular en Campeonatos Panamericanos de ciclismo.
-multicampeona nacional escolar, juvenil y de mayores.

La pelota está en el aire

¿Quien será el director de los Gallos?. Sin dejar su despacho habitual en el mercado 24 de esta ciudad, Rafael Brunet espera respuesta. Apenas me encojo de hombros: “Si Elsa Ramos no sabe… ¿quien lo va a saber?...”. Y atiende al próximo so pena de caer en las garras de una peña improvisada “traerán otro de afuera..porque aquí,,,” dice el otro y se va sin comprar.
No abusaré de su curiosidad. NO SE. Mas reanimo el tintero. La pregunta, cual calco exacto, sale disparada en una consulta médica, desde el estrado de una reunión importante, por las ventanillas de un vehículo en marcha, desde un programa radial nacional o entra al país vía e-mails.
Tras la renuncia de Lourdes Gourriel, director por seis años, el tema es la comidilla de Sancti Spíritus y otros confines, no importa si falta más de dos meses para el inicio de la preparación de la Serie Nacional. El tópico tiene la connotación de un asunto de estado. Al estilo de la elección del DT del fútbol brasileño, argentino, alemán.
En la encuesta espontánea, el reportero invierte su rol de investigador-investigado y los managers de grada. asumen: “Estas atrás, periodista, es Pedro Jova, me lo dijeron en el INDER”. “Cuando vas a publicar que viene Higinio?” .“Una vez trajeron a Waldo Belo y no hizo nada”… “¿Pa que la gente coge esa lucha, cuando Pacheco quedó campeón la primera vez, cogió a Santiago en el medio de la Serie? “¿Por qué cocinan tanto eso, hija?, dice Tony y apresura el pedaleo hacia la EIDE.
Entonces busco desahogar el agobio. “la elección es difícil-se adelanta Carlos Salas, Comisionado Provincial de Béisbol.- según lo establecido, la Comisión le hace propuestas al INDER provincial y estas se evalúan en la Comisión Nacional y la presidencia del organismo.. aún no hay nombres, nuestro vino es amargo, pero es nuestro vino”. A su lado, Rafael Muñoz, con 17 años como preparador técnico de equipos espirituanos no deja caer la palabra “El director debe estar designado antes de la preparación, para conocer proyecciones del entrenamiento, determinar el rol de cada jugador, definir los técnicos de cada área..”. Heriberto Moreno, director de Deportes en Sancti Spíritus, acepta el dialogo“La provincia se ocupa de eso, , se habla con los técnicos, los peloteros, otras provincias tampoco lo tienen, no es etapa de definir, antes de septiembre se decidirá, sabes lo compleja que es”.
El termómetro se coloca en el hogar de Abelardo Triana, con casi 40 años en trajines beisboleros, ocho de ellos al frente de Los Gallos, campeón de Series Selectivas..”Con ese equipo me dieron muchísima leña, me criticaron, pero sigo aquí al sol con los juveniles, un director debe ser ejemplo, tener el apoyo de atletas, de la dirección de la provincia, de la prensa y eso no significa que no critique, y del público, es duro que te chiflen en tu propia casa, a veces se quiere un director porque ganó con este o aquel equipo, y no es lo mismo dirigir a Matanzas que a Pinar, ojalá el que venga haga al menos lo que hizo Lourdes, no sé qué se pide ahora, aquí hay gente que si la ayudan, pueden…ni termines, me retiro en enero”
En un rastreo digital, hago alianzas con el sitio nicaragüense “Bolsa de Noticias” : “El cargo de dirigir un equipo es lo más difícil que hay en el deporte de los strikes y las bolas, se necesita tener paciencia, tacto, ser un gran sicólogo y a la vez diplomático”.
Como no tengo el nombre, al menos le daré mi opinión: el elegido deberá reunir cualidades tales como conocimiento técnico, liderazgo, autoridad que significa mandar sin renunciar a la opinión colectiva, asequibilidad a los atletas, lograr disciplina .. y añado que es una derrota para esta provincia no encontrar a nadie entre más de 80 técnicos, varios con resultados al más alto nivel .Están, además, los riesgos de toda “importación”: no es igual cumplir una tarea que sentir un compromiso por el sentido de pertenencia. Sea quien sea encontrará detractores en un público que se debate en estilos tan diferentes como los de Antonio Pacheco que confiesa tener “ un temperamento tranquilo y, una convicción: yo no puedo ofender a un atleta porque se le vaya un rolling o se ponche con las bases llenas” o los de Victor Mesa que revela “cuando ellos dicen ¿qué más quieres que haga?, les respondo: ¡que corras al 100 por ciento para primera!, ¡que te tires!, ¡que rompas el doble play!, ¡que vayas a la práctica como si fuera un juego de pelota!” Al menos el próximo sabe de su misión en una afición que mayoritariamente rechifla dos medallas de bronce, una de plata y cinco boletos a los play off del último manager.
Confiamos en que no suceda igual que la elección del timonel de Sancti Spíritus al Campeonato Provincial, hecha el día antes del inicio del Torneo, pues ello se tradujo en un equipo incompleto, improvisaciones como poner un pitcher de jardinero, a Yunieski Gourriel, en tercera o Adonis Zamora, en segunda, mientras varios “nativos” andan desperdigados por otros municipios. Y hablamos, del actual campeón y la base de los Gallos. La pelota está, como una papa caliente, en el aire. Que su recorrido sea de jonrón…o de foul, dependerá de los propios espirituanos.